Hymne orphique dédié à Héraclès

Auteur : Brigitte Boudon

Les hymnes sont des chants, liés au caractère intime de culte, que les Grecs chantaient dans les sanctuaires. Les plus intéressant sont des récits mythologiques. Les hymnes orphiques (en relation avec le chantre thrace Orphée, qui grâce à sa voix séduisait les hommes, les animaux, les plantes et les pierres?) insistent plus particulièrement sur le fait que l'âme, à la fois Dieu et homme, doit effecteur un travail de purification sur son âme pour devenir immortel. Ici il s'agit d'un hymne consacré au héros demi-dieu Héraclès.

«Héraclès, coeur intrépide, Titan courageux et robuste,<?

aux mains puissantes, indomptable, florissant

dans les combats héroïques,

forme changeante, ô père du temps, éternel, propice !

Ineffable, coeur farouche, souvent prié, maître absolu

qui triomphes de tout, force souveraine, archer et devin,

qui dévores et crées toutes choses, suprême secours,

tu as pour les mortels chassé et soumis les races sauvages,

car tu désires la paix, nourrice des jeunes hommes

et dispensatrice des honneurs éclatants.

Né de toi-même, de la terre rameau le plus brave, infatigable,

tu as lancé tes éclairs primitifs, Péan au grand nom !

Autour de ta tête tu apportes l'aurore et la nuit noire,

et tes douze travaux glorieux s'étirent de l'Orient à l'Occident.

Immortel, habile, sans limites, inébranlable,

viens, ô Bienheureux, apportant les charmes contre les maladies.

Dans ta main brandissant une massue, chasse les maux cruels,

et de tes flèches ailées éloigne la dure mort ». (1)

(1) La Prière, Les Hymnes d'Orphée, traduit par Pascal Charvet. Nil éditions, 1995, page 54-55